Max Kownatzki wird neuer CEO von Eurowings
Bisheriger CEO von SunExpress wird Nachfolger von Jens Bischof und übernimmt Vorsitz der Geschäftsführung zum 1. Februar 2026
Staffelstab-Übergabe bei Deutschlands größter Ferienfluggesellschaft: Max Kownatzki, seit fast sechs Jahren CEO von SunExpress, übernimmt zum 1. Februar 2026 den Vorsitz der Geschäftsführung von Eurowings. Er folgt auf Jens Bischof, der zum Jahresende – nach mehr als fünf Jahren an der Spitze von Eurowings und insgesamt über 35 Jahren in führenden Positionen der Lufthansa Group – das Amt des CEO von Eurowings niederlegt.
Unter der Führung von Jens Bischof, der Eurowings im März 2020 mitten in der globalen Corona-Krise übernahm, gelang der Airline ein bemerkenswerter und nachhaltiger Turnaround. Aus dem zuvor defizitären Unternehmen entwickelte sich eine der erfolgreichsten Airlines innerhalb der Lufthansa Group. Im laufenden Jahr wurde Eurowings von der renommierten Rating-Agentur Skytrax zur „Besten Low-Cost Airline Europas“ gekürt.
„Jens Bischof hat Eurowings mit beeindruckender Leidenschaft, Mut und klarem Kundenfokus durch eine der schwierigsten Phasen der Luftfahrt geführt. Er hat die Airline nicht nur stabilisiert, sondern ihre Identität als starke, verlässliche und beliebte Value-Airline für Europa neu geprägt. Sein Wirken hat Spuren hinterlassen – bei unseren Gästen, unseren Mitarbeitenden und der gesamten Lufthansa Group“, betont Michael Niggemann, Mitglied des Vorstands der Lufthansa Group. „Dank seiner Qualitäts- und Serviceoffensive ist Eurowings heute eine Marke, die Vertrauen schafft und Kunden und Mitarbeitende begeistert. Dafür gebührt ihm großer Respekt und tiefe Dankbarkeit.“
Bischof und Kownatzki mit beeindruckender Erfolgsbilanz
Auch Bischofs Nachfolger Max Kownatzki kann auf eine überzeugende Erfolgsbilanz verweisen. Der 53-Jährige führte die deutsch-türkische SunExpress – ein Joint Venture von Lufthansa Group und Turkish Airlines – als CEO aus der Corona-Krise und steuerte die Airline zu Rekordergebnissen. Im vergangenen Jahr steigerte SunExpress den Umsatz um 23 Prozent auf 2,2 Milliarden Euro und beförderte rund 15 Millionen Passagiere – so viele wie nie zuvor in der Unternehmensgeschichte.
„Mit Max Kownatzki gewinnt Eurowings eine Führungspersönlichkeit, die strategischen Weitblick, operative Exzellenz und eine große Leidenschaft für die Welt des Fliegens vereint. Er versteht die Dynamik des internationalen Airline-Geschäfts wie nur wenige – und er versteht Eurowings“, so Niggemann weiter. „Ich bin überzeugt, dass er den Erfolgskurs von Eurowings nicht nur fortsetzen, sondern mutig weiterentwickeln wird. Seine Energie, seine Expertise und sein Fokus auf die Zukunft werden Eurowings auf das nächste Level heben.“
Für Max Kownatzki ist Eurowings ein vertrautes Terrain: Bereits 2015 war er Mitgründer und Chief Commercial Officer des Flugbetriebs Eurowings Europe. Später verantwortete er als Senior Vice President die Geschäftsentwicklung von Eurowings. Seine Karriere startete er 2002 bei der Strategieberatung Oliver Wyman, wo er bis 2013 als Senior Partner internationale Airlines mit Schwerpunkt auf Allianzen und kommerziellen Themen betreute. Anschließend arbeitete er als Chief Strategy Officer für die Jetstar Group, eine Tochter von Qantas Airways, bevor er 2017 die Netzplanung und strategischen Allianzen der Hub-Airlines der Lufthansa Group übernahm und Mitglied des Aufsichtsrats von Air Dolomiti wurde. Seit April 2020 ist er CEO von SunExpress.
Kownatzki hat in St. Gallen Betriebswirtschaft studiert, dort promoviert und verfügt zudem über eine kommerzielle Pilotenlizenz.